การขนส่งด้วยล้อทำให้เกิดความต้องการถนนที่ดีขึ้น โดยทั่วไปแล้ว วัสดุธรรมชาติต้องไม่อ่อนพอที่จะสร้างพื้นผิวที่คัดเกรดอย่างดี และแข็งแรงพอที่จะรองรับยานพาหนะที่มีล้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปียกน้ำ และคงสภาพเดิม ในเขตเมืองเริ่มคุ้มค่าที่จะสร้างถนนที่ปูด้วยหิน และอันที่จริง ถนน ลาดยาง สายแรกดูเหมือนจะสร้างขึ้นในเมืองUrเมื่อ 4,000 ปีก่อนคริสตกาล ถนนผ้าลูกฟูกถูกสร้างขึ้นในกลาสตันเบอรีประเทศอังกฤษเมื่อ 3300 ปีก่อน คริสตกาล และถนนปูด้วยอิฐถูกสร้างขึ้นในอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุบนอนุทวีปอินเดียในช่วงเวลาเดียวกัน การปรับปรุงในด้านโลหะวิทยาหมายความว่าเมื่อ 2,000 ปีก่อนคริสตกาลเครื่องมือตัดหินมีอยู่ทั่วไปในตะวันออกกลางและกรีซทำให้สามารถปูถนนในท้องถิ่นได้